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Kefk Network Home : Hosting : Übersicht
22-Mar-2002/09-Jan-06

Übersicht

Das Kefk Network wird seit Ende 1999 bei der Netdiscounter GmbH gehostet:

Netdiscounter GmbH
Maxstraße 5
90762 Fürth
Telefon: 0911-774545
Telefax: 0911-774944

Das Kefk Network wurde zuvor gehostet bei verschiedenen anderen Anbietern, darunter DFN, COLT und UUNET.

Dieser kurze Erfahrungsbericht wurde erstmals am 22-Mar-2002 im Forum von Webhostlist.de gepostet; unter Erfahrungen anderer User (www.webhostlist.de/.../kommentare.php4?374) sind dort weitere Meinungen über den ISP Netdiscounter GmbH zu finden.

Updates dieses Textes werden bei Bedarf unter www.kefk.net/Website/Hosting veröffentlicht.

Gründe für die Auswahl von Netdiscounter

Auf diesen Anbieter stiessen wir auf der Suche nach einem preislich kalkulierbaren Anbieter, also vor allem nach einem mit Traffic Flatrate; in dem damals gebuchten Paket (Big & Easy NT) galten die mittlerweile für Neukunden nicht mehr angebotenen Konditionen:

Traffic unlimitiert und

Datenvolumen unlimitert.

Unser Traffic liegt derzeit bei durchschnittlich 20 bis 30 GB und rund 60.000 Sessions pro Monat (vgl. Statistik); gespeichert sind derzeit rund 4 GB Daten (Stand: März 2002). Netdiscounter hat sich bei uns -- zumindest bisher -- exakt an die vereinbarten Konditionen gehalten und nie Probleme bereitet aufgrund eines zu hohen Übertragungsvolumens oder des zu grossen Speicherplatzbedarfs.

Server Monitoring - Zuverlässigkeit

Wenn man die Server kontinuierlich überwachen lässt, fallen relativ häufige Ausfälle auf, die aber i.d.R. nur von sehr kurzer Dauer sind (wenige Minuten; evl. ein Reboot der NT-Maschinen oder Traffic Jam auf dem Draht). Die Geschwindigkeit des Servers ist nach Tageszeit recht unterschiedlich; simple ASP-Scripts oder Abfragen einer Access-Datenbank führen tagsüber (MEZ) zu erheblichen Verzögerungen der Auslieferung der Seiten, der Server scheint also zeitweise zu stark unter Last zu stehen. Morgens und in der Nacht liefert der Server insgesamt eine gute Performance; man sollte Suchmaschinen und Indexing Robots also anweisen, die "freien" Zeiten auszunutzen. Die Erreichbarkeit aus den Netzen von T-Online/Telekom, UUNET, COLT und DFN haben wir über einige Wochen getestet und wir sind insgesamt damit zufrieden - immer das Verhältnis von Preis und Leistung im Auge behaltend.

FrontPage Server Extensions und ASP

Netdiscounter bietet die FPSE an, allerdings in unserem Fall keine FPSE 2002. Tagsüber ist es kaum möglich, ein FrontPage-Web zu aktualisieren, nachts gibt es i.d.R. keine Probleme; da FP mit einem Scheduler automatisiert werden kann, ist auch dies akzeptabel. FP führt allerdings recht CPU-intensive Operationen durch, die in grösseren Webs (> 1GB Grösse) zu jeder Tages- und Nachzeit zu Timeouts führen; der Server, auf dem unsere Site läuft, ist also offensichtlich nicht in der Lage, die angeforderten Operationen in einer gewissen Zeitspanne abzuschliessen. Für komplexere FrontPage-Sites ist Netdiscounter also nicht zu empfehlen (Abhilfe: dedizierter Server o.ä.).

Anmerkung 21-Apr-2002 (asb): Ja, mit FrontPage lassen sich komplexe Websites aufbauen und auch recht gut verwalten. Zumindest ist das Preis-Leistungsverhältnis -- verglichen mit anderen kommerziellen Tools zum Site Management -- ausgezeichnet. Ein paar Probleme gibt es allerdings.

Site-Analyse - Logfiles

Das wohl grösste Manko bei Netdiscounter ist die Site Analyse bzw. Logfileauswertung; Kunden haben weder Zugriff auf die Server Logfiles, noch sind mit vertretbarem Aufwand gezielte Auswertungen möglich, es sei denn, man macht das selbst scriptbasiert oder mit Web-Bugs. Als Tool setzt Netdiscounter den Statistics Server von MediaHouse Software, Inc., ein; dieses Tool läuft auf einem dedizierten Server und ermöglicht prinzipiell Auswertungen annähernd in Echtzeit; allerdings sind nur einige wenige vordefinierte Abfragen möglich. Der Server liefert zwar einen raschen Überblick darüber, welche Dateien gerade im Moment aufgerufen werden, die Anzahl der gleichzeitigen Besucher kann man jedoch über ein einfaches ASP-Script tracken -- und auf ASP-Seiten der Website anzeigen lassen.

Daily Site Activity Analysis:

Abbildung: Übersicht der Zusammenfassung einer tageweisen Auswertung vom 13-May-2002.

Page Usage Analysis:

Abbildung: Ausschnitt aus der tageweisen Auswertung der Seitenzugriffe; Datum: 13-May-2002.

User Agent Analysis:

Abbildung: Ausschnitt aus der tageweisen Auswertung der Web-Browser der Benutzer; Datum: 13-May-2002.

Referrer Activity Analysis:

Abbildung: Ausschnitt aus der tageweisen Auswertung der Referrer-Kennungen; Datum:13-May-2002.

Seit Anfang Dezember 2001 liefert der Statistics Server für Abfragen, die sich über einen Zeitraum von mehr als etwa einer Woche erstrecken, keinerlei Ergebnisse mehr -- vermutlich auch ein Last-Problem. Wer exakte Daten über Nutzerverhalten und -herkunft etc. benötigt, sollte sich unbedingt nach einem anderen Angebot umsehen.

Ergänzung 23-Mar-2002 (asb): Der Statistics Server ist z.Zt. per HTTP nicht mehr erreichbar, kann jedoch noch angepingt werden.

Ergänzung 25-Mar-2002 (asb): Der Statistics Server ist jetzt wieder per HTTP erreichbar, liefert jedoch weiterhin nur Auswertungen über einen Zeitraum von maximal einer Woche.

Abbildung: Eine typische Browser-Statusleiste beim Zugriff auf Netdiscounters 'statistikserver.de': Nach acht Stunden Wartezeit macht die Logfileauswertung für den Monat März noch keine Anstalten, jemals ein Ergebnis anzuzeigen. Auch nach 12 und 14 Stunden ändert sich das übrigens nicht... (Click auf Abbildung vergössert Darstellung).

Seit Anfang Mai 2002 verweigert der Statistics Server Auswertungen nach den geografischen Regionen:

Abbildung: "Sessions by Network Location", Statistik für den 13-May-2002.

Im Juli 2002 waren dann die geographischen Regionen kurzzeitig wieder verfügbar, dafür fiel der Statistiscs Server Mitte Juli für einige Tage komplett aus, war teilweise gar nicht mehr am Netz und lieferte für die betreffenden Tage überhaupt keine Ergebnisse mehr.

Ebenfalls zu beachten ist, dass man (zumindest bei dem NT-basierten) Angebot von Netdiscounter keinerlei administrativen Zugriff auf den Server hat. Der Kunde erhält genau einen Benutzernamen und ein Passwort; da die Zugriffssteuerung unter NT über das Dateisystem bzw. die MMC erfolgt, sind die Möglichkeiten hier sehr begrenzt; das gilt insbesondere auch für alle für Teamwork relevanten Funktionen von FrontPage. Da allerdings ASP unterstützt wird, kann man sich entsprechende Scripts drumherum basteln. Wer eine wirklich sichere Zugriffssteuerung benötigt, wird wohl ohnehin einen eigenen Server betreiben. Subdomains werden nicht unterstützt.

DNS Services - Domain Hosting

Netdiscounter bietet keinerlei Zugirff auf den DNS-Server; Subdomains werden nicht unterstützt.

Mail Services - Mailserver

Auf der positiven Seite ist zum einen der Mailserver zu erwähnen; jeder Kunde der NT-Pakete erhält einen eigenen (virtuellen) Mailserver (Ipswitch IMail). Wer IMail kennt, wird etliche administrative Funktionen vermissen, die Netdiscounter anscheinend deaktiviert hat; der Mailserver lässt sich jedoch für alle Standardaufgaben einsetzen; ob es eine Limitierung der möglichen Accounts gibt ist uns nicht bekannt, Probleme gabe es hierbei jedoch noch nie. Mailinglisten sind ebenfalls möglich.

Anmerkung 14-May-2002 (asb): Seit April 2002 können wir weder Mailinglisten noch zusätzliche Mail-Accounts einrichten; konfigurierte Mailinglisten und -Accounts wurden ohne Mitteilung durch Netdiscounter gelöscht. Wir haben jetzt also einen virtuellen Mailserver für einen Mailaccount.

Server-Konfiguration und Support

Ein Tool zur Domain- oder Serverkonfiguration, wie man es beispielsweise von 1&1 kennt, gibt es bei Netdiscounter nicht, Trouble Tickets à la DFN oder UUNET ebenfalls nicht. Die Informationspolitik von Netdiscounter kann man als "ruhig" bezeichnen; Informationen, Tools für den Webmaster oder ähnliches gibt es kaum. Der technische Support ist jedoch per E-Mail erreichbar und reagiert i.d.R. rasch (etwa ein halber Tag Verzug) und kompetent; bisher sind innerhalb von über zwei Jahren nur zwei Probleme aufgetreten, für die wir den (kostenfreien) Support konsultieren mussten (Freischaltung der Mailinglisten-Funktion und serverseitige Neuberechung einiger korrupter FrontPage-Webs).

In den Fragmenten der Logfiles, die uns zugänglich sind, sind zahlreiche Angriffsversuche erkennbar; die Tatsache, dass bei uns noch kein Datenverlust o.ä. aufgetreten ist scheint darauf hinzudeuten, dass die Administratoren einen ziemlich guten Job beim (aufwendigen) Patchen und Hardening der NT-basierten Server machen.

Zusammenfassung

Unsere Gesamteinschätzung von Netdiscounter:

Ein relatives Alleinstellungsmerkmal bilden die guten Konditionen bezüglich Datenspeicher und Traffic, und natürlich muss man angesichts des vergleichsweise günstigen Angebots irgendwo Abstriche machen; nicht umsonst trägt der Anbieter das "discounter" in der Firmenbezeichnung.

Es gibt etliches, was Netdiscounter besser oder kundenfreundlicher gestalten könnte; das wichtigste - das kontinuierliche Hosten von Dokumenten und Web-Anwendungen - ist bei Netdiscounter jedoch gewährleistet.

Wer höhere Ansprüche an den ISP stellt, z.B. in Bereichen wie HA, Zugriff auf das DNS über einen hidden primary, Logfile-Auswertung, administrativer Zugriff auf Web-/ FTP-/ SQL-Server etc. sollte sich nach einem anderen Anbieter umsehen (z.B. UUNET oder COLT), muss dann aber auch bereit sein, zumindest das fünf- bis zehnfache dafür zu bezahlen.