Eine Broadcast-Übertragung in einem Computernetzwerk stellt
einen Rundruf dar, wobei Datenpakete von einem Punkt aus gleichzeitig an
alle Teilnehmer übertragen werden.
In Lokalen Netzen ist ein Broadcast eine Nachricht, die an alle
Geräte in allen Netzen verschickt wird. Router leiten lokale Broadcast
nicht weiter. Soll eine bestimmte Gruppe von Rechnern in verschiedenen
Netzen angesprochen werden spricht man von Multicasts.
IP-Broadcasts können durch die IP-Adressen direkt angesprochen
werden. Will man einen Broadcast im Netz 10.0.0.0/8 senden, verwendet
man die Adresse 10.255.255.255, um ins Netz 172.16.1.0/24 zu senden,
verwendet man 172.16.1.255 usw. IPv6 unterstützt keine Broadcast mehr,
es werden stattdessen Multicasts verwendet.
Früher war es möglich in fremde Netze Broadcasts zu senden. Heute
sollte dies von den Routern geblockt werden, da sonst smurf Attacken
möglich werden.
Netzwerkfähige Computerspiele verwenden beispielsweise Broadcasts im
lokalen Netzwerk (nicht im Internet, hier wird normalerweise ein
zentraler Server verwendet), um eine Liste aller offenen Spiele zu
finden, an denen der Nutzer teilnehmen kann. Windows Rechner versuchen
so ebenfalls Drucker und Netzwerkfreigaben zu finden.
Die maximale Ausdehnung des Computernetzes und damit die
Laufzeitlänge aller Pakete einschließlich Broadcasts wird durch die
Round Trip Delay festgelegt.