Electronic Mail (E-Mail)

Als Electronic Mail (Mail, E-Mail) bezeichnet man einen Dienst im Internet, bei dem Mitteilungen von genau einem Teilnehmer (Sender) zu genau einem anderen Teilnehmer (Empfänger) übertragen werden. Ausnahme von der Regel sind Sonderfunktionen wie das Kopieren (Carbon Copy) und das Weiterleiten (Forwarding).

Ein Sonderfall sind E-Mail-Verteiler; dabei handelt es sich um eine halbautomatisierte Erweiterung zur normalen E-Mail-Funktion: Eine Mail wird nicht nur an einen Empfänger, sondern an eine zuvor definierte Gruppe verschickt. I.d.R. kann sich ein E-Mail-Teilnehmer nicht selbständig in einen Verteiler eintragen, da dieser manuell gewartet werden muß. E-Mail-Verteiler sind daher per definitionem moderiert.

Mailing Lists sind vollautomatisierte E-Mail-Verteilers; eine Mailing List kann, muß aber nicht moderiert sein. Eine Mail erreicht wird grundsätzlich allen Abonnenten (Subscriber) der Liste zugestellt. Im Gegensatz zu News werden Mailing Lists über einen Mail Server verteilt und mit einem Mailreader gelesen; es ist daher prinzipbedingt nicht möglich, den Inhalt einer Mailing List wie den Inhalt einer Newsgroup auf einem öffentlich zugänglichen Server vorzuhalten.