Bezeichnung für ein Standardisierungsgremium (eine ISO-Arbeitsgruppe), die seit 1988 an der Entwicklung hochwertiger Videckompressions-Standards arbeitet, sowie für eine Familie von Dateikompressionsformaten zur platzsparenden Speicherung digitalisierter Videobilder. MPEG erzeugt generell Bilder höherer Qualität als vergleichbare proprietäre Formate wie Video for Windows, Indeo oder QuickTime. MPEG-Dateien können sowohl mit spezieller Hardware als auch durch Software decodiert werden. Als Kompressionsverfahren wird DCT eingesetzt; dieses verlustbehaftete (lossy) Verfahren speichert nur die Unterschiede zwischen zwei Einzelbildern und ermöglicht dadurch hohe Kompressionsraten bei vergleichsweise hoher Qualität.
Es wird unterschieden zwischen folgenden Varianten: