Das
klassische Kefk Network (Kefk Network Core, kefk.net)
besteht seit einem guten Jahrzehnt; es läuft seit 1996 als
semi-dynamische Client-Server-Anwendung unter Microsofts IIS
und wird mit Microsofts FrontPage verwaltet. FrontPage war im
vergangenen Jahrzehnt in der Lage gewesen, hunderttausende von
Seiten und Objekten zuverlässig zu verwalten; durch ASP-Skripte war
es möglich, datenbankgestützte Funktionen wie seitenspezifische
Annotationen,
Umfragen
oder auch ein kleines
Weblog zu realisieren, die Möglichkeiten zur Interaktion waren
jedoch immer relativ eingeschränkt; der Kreis der wirklich aktiven
Mitarbeiter war letztlich immer auf eine Handvoll Personen
beschränkt – und das stand schon immer im Widerspruch zur
Zweiwege-Kommunikation des Internet.
Als Microsoft Ende 2006 beschloss, das herausragende Produkt Frontpage einzustellen und durch ein in wichtigen Aspekten funktional massiv reduziertes neues Produkt namens Expression Web zu ersetzen, mussten wir uns Gedanken über die Zukunft des Kefk Network machen; da wir eine entsprechende Entwicklung schon seit längerem befürchtet hatten, lief bereits seit 2005 eine Testinstallation des jetzigen Kefk Network Community Portals. Nachdem sich schließlich das für unsere Zwecke untaugliche Konzept des FrontPage-Nachfolgers immer deutlicher abzeichnete, wurde klar, dass langfristig ein Abschied von der Microsoft-Welt unvermeidbar wurde: Microsoft stellte keinerlei Werkzeuge zur Migration von FrontPage-Webs bereit und dokumentierte sicht einmal, ob und wie sich die zahllosen entfallenen FrontPage-Funktionen in Expression Web nachbauen lassen könnten. Ein Unternehmen, das so mit seinen Kunden umgeht, hat nach unserer Einschätzung keine Zukunft, jedenfalls keine mit uns.
In Zukunft: freie und quelloffene Software
Der
kefk.org-Server läuft unter Debian GNU/Linux und setzt
vollständig auf quelloffene Software. Auf der Applikationsseite
testeten wir eine Reihe von Optionen, angefangen von web-basierten
CMS wie Bricolage oder Typo3 über Merkwürdigeiten wie
Tiki und vielversprechende Portalsysteme wie Plone bis
hin zu ausgefeilter Blogging-Software à la WordPress. Als
sinnvolle Kompromißlösung fielt die Entscheidung schließlich für ein
Triumvirat, bestehend aus einer Kombination von Gallery2,
MediaWiki und Drupal. Nach einer längeren internen
Testphase wechselte das System Anfang 2007 in den Testbetrieb unter
realen Einsatzbedingungen; wir begannen auch, ausgewählte Inhalte
auf diese Plattform zu migrieren - mangels geeigneter Tools muß dies
leider manuell erfolgen. Im ersten Quartal 2008 wird das Kefk
Network Portal in den Regelbetrieb übergehen.
Thematische Ableger ersetzen Subsites
Als
Spin-offs spalteten sich einige zentrale Subsites des Kefk Network
Core in eigenständige Websites mit eigenen Domains ab; dies sind
derzeit:
- Fotografie: Nexus Fotografie (Fotonexus), www.fotonexus.org
- Film: CineDat, www.cinedat.org
- Caniden: Encyclopædia Canidæ (Encycan), www.encycan.de
- Musik: Encyclopædia Musicæ (Encymus), www.encymus.de
Diese vier eigenständigen Sites sind Bestandteil des Kefk Network und führen die gewachsenen Themenschwerpunkte des Core fort. kefk.org bleibt als Community-Portal thematisch offen für alle weiteren Themenbereiche - genau so, wie es das Kefk Network Core immer gewesen ist. Siehe hierzu Themen im Kefk Network.
Änderungen für Benutzer
Für
die Benutzer ergeben sich eine Reihe von Änderungen, darunter:
- In allen vier Portalen stehen grundsätzlich Annotationsfunktionen für jeden Beitrag bereit;
- registrierte Benutzer können direkt im Portalsystem eigene Beiträge eintragen;
- es stehen zusätzlich thematische Foren zur Verfügung.
Migration der Inhalte
Mit der Zeit werden alle relevanten Inhalte aus dem Core auf die neue Plattform migriert werden; bei etlichen hunderttausend Seiten ist dies ein langfristiges Vorhaben, das sicherlich nicht weniger Zeit als die Erstellung selbst in Anspruch nehmen wird - zumal die Beiträge nach Möglichkeit natürlich auch aktualisiert und ergänzt werden sollen.
Für die kommenden Jahre wird das Kefk Network Core online bleiben, jedoch wird es wohl immer seltener und kefk.org mit seinen vier Spin-offs dagegen immer öfter aktualisiert werden. In den kommenden Jahren werden wir bewährte Strukturen und Funktionen aus dem Core in der neuen Software-Umgebung nachbilden und mit neuen Funktionen anreichern – die Zeit wird zeigen, wie gut uns das gelingen wird.
Was
die funktionale Differenzierung zwischen den drei momentan
eingesetzten Systemen angeht, ist die Entwicklung noch weitgehend
offen; angedacht ist folgende Aufgabenteilung:
- Die Portale werden unter Drupal betrieben werden; in ihnen werden aktuelle Meldungen veröffentlicht, und sie bieten Funktionen wie Foren und Umfragen.
- Beiträge mit dauerhafter Gültigkeit werden im Wiki kooperativ geschrieben; das Wiki wird unter der bewährten MediaWiki-Software laufen und durch Inhalte aus der deutschsprachigen Wikipedia ergänzt werden, in die ohnehin bereits viele Inhalte des Kefk Network integriert wurden.
- Eine Galerie unter der Software Gallery2 ist dafür zuständig, größere Mengen an Bilddaten komfortabel zu verwalten und zu präsentieren.
Tendenziell werden sich die größten Teile des Core voraussichtlich in den Wikis wiederfinden, da das Kefk Network schon immer einen ausgeprägten enzyklopädischen Charakter hatte. Die spannende Herausforderung bei der Migration dürfte darin bestehen, die bisher semantisch streng durchstrukturierten Beiträge in einen nichthierarchischen Hypertext umzusetzen; siehe hierzu Konzept des Kefk Network.