The Halloween Documents

Theorie : Halloween : Opensource.org : Übersicht
04-Nov-2001/09-Jan-07

Introduction

»Where will Microsoft try to drag you today?
Do you really want to go there?«

In the last week of October 1998, a confidential Microsoft memorandum on Redmond's strategy against Linux and Open Source software was leaked to me by a source who shall remain nameless. I annotated this memorandum with explanation and commentary over Halloween Weekend and released it to the national press. Microsoft was forced to acknowledge its authenticity. The press rightly treated it as a major story and covered it (with varying degrees of cluefulness).

The now-infamous "Halloween Document" contained references to a second memorandum specifically on Linux. Within days, copies of the second memo had been forwarded to me from two separate sources. I renamed the first annotated version "Halloween I" and set about annotating the second. While not as dramatic or sinister in its implications as its predecessor, Halloween II includes a lot of material at variance with Microsoft's public party line on Linux.

This page originally continued with an anti-Microsoft jeremiad. On reflection, however, I think I'd prefer to finish by thanking the principal authors, Vinod Valloppillil and Josh Cohen, for authoring such remarkable and effective testimonials to the excellence of Linux and open-source software in general. I suspect that historians may someday regard the Halloween memoranda as your finest hour, and the Internet community certainly owes you a vote of thanks.

Eric Raymond

ToC

Die Halloween-Dokumente:

• Halloween I (11/1998),
  »Open Source Software: A (New?) Development Methodology«.
• Halloween II (11/1998),
  »Open Source Software: A (New?) Development Methodology«.
• Halloween III (11/1998),
  »Microsoft's Reaction to the 'Halloween Memorandum'«.
• Halloween IV,
  »When Software Things Were Rotten«.
• Halloween V,
  »The FUD Begins«.
• Halloween VI (10/1999),
  »The Fatal Anniversary«.
• Halloween VII,
  »What We Can Learn«.

Microsoft setzt sich in einem internen Papier kritisch mit der eigenen Linux-Strategie auseinander. Unterm Strich kommt Microsoft dabei zu dem Schluss, dass das eigene Verhalten bezüglich Linux dem eigenen Unternehmen möglicherweise mehr geschadet als genutzt hat. Die Erkenntnisse basieren auf einer Studie, die von Kathryn Marsman, David Kaefer und Jason Matusow durchgeführt wurde.

Die größte Herausforderung bestehe für Microsoft aber bei internationalem Publikum außerhalb der USA, allen voran Frankreich, Deutschland und Japan. So seien die Franzosen sehr vertraut mit OSS und Linux und glauben, dass Linux geringere TCO habe als proprietäre Software. Sie hätten zudem erst wenig über Shared Source gehört, würden in Shared Source aber keinen Mehrwert gegenüber Open Source sehen.

Ähnlich sehe es in Japan und Deutschland aus, wobei in Deutschland Microsofts Shared-Source-Konzept positiver aufgenommen werde.

• Halloween VIII (11/2002),
  »Doing the Damage-Control Dance«.

Das Memo, das sich wieder einmal mit dem Verhältnis des Software-Riesen zu Open Source Software befasst, stammt den Angaben zufolge von dem weltweit für Sales, Marketing und Services zuständigen Microsoft-Vizepräsidenten Orlando Ayala und wurde am 25. November verschickt.

Der Verfasser beklagt das große Medieninteresse für Fälle, in denen Behörden und große Firmen sich für den Einsatz von Open Source Software entscheiden oder auch nur interessieren. In der Vergangenheit habe Microsoft auf solche Berichte nicht effektiv genug reagiert, so das Memo. Die Adressaten werden aufgefordert, in Zukunft jeden solchen Fall mit allen Details sofort an eine interne Mailingliste namens OSSI zu melden, die Raymond als eine Art Schadensbegrenzungsgruppe auf hoher Ebene bezeichnet. Die Gruppe soll dann offenbar den Medien Microsofts Sicht der Dinge nahebringen (Quelle: Heise Online).

Halloween FAQ.

Halloween Netmarks.

Credits

Quelle: www.opensource.org/halloween; Zugriff: 07-Nov-2002;
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