Coyote Linux Review

Von Agon S. Buchholz, November 2002.

Distributionen : Speziell : Coyote Linux : Review : Übersicht
23-Nov-2002/09-Jan-07

Übersicht

Anfang 2001 suchte ich nach einer vernünftigen Möglichkeit, ein kleines lokales Netzwerk über eine T-DSL-Flatrate sauber ans Internet anzubinden. "Vernünftig" bedeutet in diesem Zusammenhang, dass der Kostenaufwand in einem reellen Verhältnis zum Nutzen stehen und der Konfigurations- und Wartungsaufwand  möglichst gering sein sollte.

Als Optionen standen zunächst eine Reihe von DSL-fähigen Routern zur Auswahl; einige davon, beispielsweise die in Frage kommenden Modelle von Elsa und Bintec, waren recht teuer, die damals verfügbaren preiswerteren Geräte kamen aus qualitativen Überlegungen nicht in die Nähere Wahl. Nachdem ich die technischen Spezifikationen dieser Geräte eingehend studiert hatte war ich ziemlich verblüfft über die erstaunlich limitierten Möglichkeiten dieser Geräte, die etwa so viel kosten wie ein voll ausgestatteter einfacher PC. Auf das Betreiben eines vollständigen PCs mit reiner Router-Funktionalität hatte ich allerdings wenig Lust -- ein Router soll einfach nur funktionieren und seine beschränkten Aufgaben wahrnehmen. Dann stiess ich auch verschiedene Floppy-basierte Linux-Distributionen wie das Linux Router Project (LRP), die speziell für den Router-Betrieb optimiert waren. Das für mich damals interessanteste Projekt war Coyote Linux, da es über einen komfortablen und -- vor allem -- funktionierenden Windows-basierten Installer verfügte.

Das Erzeugen einer funktionsfähigen Diskette für den Routerbetrieb war einfach, das Zusammenbasteln eines Festplatten-freien Simpel-PCs aus ausgemusterten Komponenten ebenfalls. Bereits der erste Testlauf klappte problemlos, in den ersten Wochen gab es dann allerdings einige Störungen, die jedoch durch den Netzbetreiber (in meinem Falle: Telekom bzw. T-Online) verursacht waren. Seit etwa Mitte 2001 läuft Coyote Linux v1.31 in diesem LAN vollkommen problemos als Router mit einigen Zusatzfunktionen (z.B. DHCP-Server) für ein kleines LAN aus etwa acht Rechnern. Alle paar Wochen boot ich den Rechner von der schreibgeschützten Floppy neu, um der Möglichkeit eines kompromittierten Rechners zu begegnen; nötig ist das allerdings aus technischen Gründen nicht.

Hardware

Die Hardwareanforderungen von Coyote Linux sind minimal; jeder PC mit CPU ab der PII-Generation sollte problemlos mit den Datenraten von ADSL oder 10-/ 100-MBit/s Ethernet umgehen können, vermutlich reicht auch ein Uralt-Pentium mit 16 MB RAM.

Die technischen Spezifikationen geben folgende Mindest-Hardware vor:

• 386SX Processor or greater (Empfehlung: 486DX or greater)
• 12Mb RAM
• 1.44Mb Floppy Drive
• MDA Display

In meinem Fall besteht der Rechner aus einem kleinen Midi-Tower, zwei Netzwerkkarten, einer Grafikkarte und einem Floppy-Laufwerk -- es wird keinerlei sonstige Hardware benötigt.

Einschränkungen

Coyote Linux stellt eine Minimal-Distribution mit sehr eingeschränkten Möglichkeiten dar; beispielsweise gibt es keine Möglichkeit, einen Paketfilter oder Port-Forwarder zu ergänzen oder über einen Windows- oder Linux-Client den Router zu kontrollieren -- mit FLi4L hat man doch weitaus mehr Möglichkeiten. Mittlerweile sind jedoch funktional erweiterte Versionen von Coyote Linux erschienen, die zumindest ein IP-Forwarding ermöglichen.

Anmerkungen

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